目前移动通信网络的数据传输速率很低，只有9.6kbps～14.4kbps。在这种情况下，即使采用先进的压缩技术，图像的运动速率也只能达到每秒1～4帧，这样的视频图像质量也只能比静止图像略微好一点。因而最初的无线视频应用也只能局限于一些零散的应用如家庭安全监控和保姆监控等。研究机构strategy analytics中负责全球无线应用的主管cliff raskind称, “虽然我在离家千里之外的地方，但是如果我要想知道谁在按我家的门铃，那么这种低速的无线视频通信比没有要好多了。”亚洲一些地区也已经采用了这种低速的无线视频通信，其应用主要是公路和隧道的交通拥塞监控。无线视频软件供应商packetvideo称, 在这些场合下，低速无线视频通信提供的图像质量已经足够了。
　　但是这种低速的无线视频应用只能局限于一些专业化领域，而那些富有吸引力的无线视频应用这需要更高的数据传输速率，当前的移动通信网络根本不可能达到。
　　今年亚洲、欧洲和北美的移动运营商期望将其2g网络升级到2.5g。在理论上，2.5g移动通信网络的数据传输速率可以达到100kbps左右，不过在实际中还得考虑一些技术因素，如可用频段的大小在一定程度上会限制数据速率的大小。而且，一些运营商预计于在今年或者明年提供到 3g业务，但是诸多因素的原因，3g系统在近期是不可能获得规模应用，这在一定程度上为无线视频的发展设置了障碍。
　　不过，一旦2.5和3g系统获得应用，那么高质量的无线视频通信就能得到保证。但是如何在高质量的视频图像通信基础上提供能吸引用户的业务，运营商对此并没有十足的把握。
　　不过，研究机构strategy analytics预测有两项无线视频应用将会颇受用户青睐。其中无线视频电子邮件很有可能成为用户的新宠。最近该公司一项调查研究表明，目前欧洲移动用户已经厌倦了发送文本短消息，他们更倾向于选择视频方式发生短消息。另一项潜在的热点应用是电影剪辑，用户通过预定电影票业务查看正在当前正在播放的电影，然后要求供应商发送指定的电影剪辑片断。
　　当然，供应商为无线视频应用构思了诸多的应用场景。企业用户可以将机构内部的培训情况以无线视频的方式发送给远端的雇员。如，但企业的技术人员在野外作业时，他可以一遍看传输过来的修理演示,一遍进行工作。而对于消费者来说，他们收看新闻片断，尤其时热点体育新闻。而那些一天在网络游戏上连泡几个小时为什么不会对多人的无线视频游戏感兴趣了？
　　无线视频路在何方？
　　但是要想这一切成为现实，无论时运营商还是用户都必须作出一笔不小的投资。要进行无线视频通信，那么该无线设备首先必须能够解码接受的无线视频数据。通常无线视频数据是以mpeg-4格式发送的，则移动电话中的芯片必须包含mpeg-4解码软件, 这就增加了手机的成本和复杂性。三星和三菱公司生产了首批具备mpeg-4解码功能的手机。而nec和三洋公司 sanyo公司也在开发具备这种功能的手机产品。
　　一些较复杂的通信设备如pda在理论上在操作系统下可以运行译码软件，但是这会增加cpu的负担而且会消耗电池的能量，因此在通常情况下，在这些设备中增加了专门的处理芯。这样用户就必须为具备视频功能的无线设备支付额外的费用。
　　而运营商端的视频服务器花费更多。视频服务器运行专门的流媒体软件对视频短消息数据进行处理。该流媒体软件必须能够根据终端设备和网络的情况调整视频传输速率。
　　当然，双向的视频通信并不需要视频服务器，但是这需要网络能提供足够带宽，而且手机必须同时具备解码和编码视频信息的能力。日本的移动运营商ntt docomo已经开展了类似的服务。docomo公司提供这类服务的phs网络中，视频数据的传输速率可达能够64kbps，但是它要求终端处于静止或者缓慢移动状态，而且这种终端的价格相当昂贵，价格在300～400美元。这种服务最终并没有获得成功。
　　尽管有着诸多的疑虑，运营商对无线视频的热情依然不减。日本的移动通信运营商docomo 和j-phone集团正整备推出具备视频通信功能的手机和双向视频通信业务。无线视频软件开发商packetvideo和emblaze也正积极和亚洲和欧洲的运营商接洽，为无线视频通信做着筹划筹备工作。而在美国，sprint pcs已经采用了packetviedo的技术了，正进行着无线视频通信的试验公司工作。